随后，李典拿到元宝交于的曹操的书信后便马不停蹄的赶回许都，竖日，曹操就拿到了李典星夜送来的元宝手书就开始着手排布，次年，建安四年三月，河北袁绍先后攻灭公孙瓒与张扬，占冀，青，幽，并，四州，实力与地盘大大增加，尽得军马数十万，兵精粮足。袁绍以其长子袁谭、次子袁熙、外甥高干分守青、幽、并三州，准备凭借强大实力，正式起兵南攻曹操，进取中原，而如元宝预料般，袁绍派遣领军的谋士许攸与审配因谋略不合多有矛盾导致袁军与张辽率领的驻军在中牟对峙数月未有攻伐，随后便罢兵而回，后又以沮授建议以缓进徐图之策一面..